Początek sezonu 2023/24 to spore problemy dla Benfiki. Orły tracą punkty w ważnych spotkaniach, a do tego piłkarzy trapią kontuzje. Trudno wyrokować, co jest przyczyną niepowodzeń, ale Roger Schmidt i jego podopieczni muszą szybko znaleźć jakieś rozwiązania. W innym wypadku nie wygrają portugalskiej ekstraklasy i nie tylko odpadną z Ligi Mistrzów, ale i stracą szansę na Ligę Europy.
Hitowy powrót Angela Di Marii – transfery Benfiki na sezon 2023/24
Zanim jednak o wynikach, wypada wspomnieć o transferach. Tu zaś mamy ciepło przyjęty w klubie powrót Argentyńczyka Angela Di Marii do Benfiki. Piłkarz po 13 latach znowu będzie grał w stolicy Portugalii. Weteran ma tu grać przez rok, po tym jak nie dogadał się z władzami Juventusu Turyn.
Do Włoch Di Maria trafił na rok wypożyczenia z PSG. Jako że kończyła mu się umowa, a Stara Dama nie podpisała z nim nowego kontraktu, Argentyńczyk mógł przejść do nowego klubu jako wolny zawodnik.
Choć jego umiejętnościami zainteresowane były kluby z MLS i ligi arabskiej, Di Maria wybrał swój dawny zespół, z którym w 2007 roku zaczynał przygodę z piłką w Europie. Później trafił do Realu Madryt, Manchesteru United oraz PSG, aby finalnie występować w Juventusie..
Teraz Di Maria będzie przez rok grał dla Orłów, a potem zamierza wrócić do ojczyzny, by przejść do Rosario Central. Tam zaś zakończy swoją karierę piłkarską.
Transfery Benfiki – Kökçü przychodzi, Ramos odchodzi
Do Benfiki trafił również ofensywny pomocnik, reprezentant Turcji, urodzony w Holandii Orkun Kökçü, za którego Orły musiały zapłacić 25 mln euro – i to najdroższy zakup w historii klubu, choć jednocześnie warto zauważyć, że w umowie pojawiła się klauzula odejścia w wysokości 150 mln euro. Kökçü na Estadio da Luz ma grać do końca czerwca 2028 roku. Dotychczas grał w Feyenoordzie Rotterdam. Jest zresztą wychowankiem tego klubu.
Dla zespołu istotna była również decyzja obrońcy Nicólasa Otamendiego o pozostaniu w Benfice na kolejne dwa lata. Kapitanowi Orłów w czerwcu kończyła się umowa, ale postanowił ją przedłużyć jeszcze do końca czerwca 2025 roku, choć mówiło się też o powrocie gracza do swojego kraju i przejściu do River Plate.
Z ważnych odejść, należy wspomnieć o tym, że Gonçalo Ramos przeszedł do PSG. 22-latek miał grać dla Orłów do 2025 roku, ale Portugalczycy przyjęli ofertę Francuzów, co przyniesie klubowi nawet 80 mln euro – 65 mln za wykup oraz 15 mln, jeśli gracz strzeli określoną w umowie liczbę goli. Ramos z PSG zwiąże się na 5 lat, do 2028 roku.
Pozostałe transfery Benfiki Lizbona
Ponadto, Benfika sprowadziła m.in. 22-letniego obrońcę z Czech, Davida Juráska, brazylijskiego napastnika Arthura Cabrala z AC Fiorentiny (za 20 mln euro) i hiszpańskiego obrońcę Juana Bernata z PSG. Z kolei z Benfiki odeszli: grecki bramkarz Odysseas Vlachodimos (w wyniku konfliktu z trenerem Schmidtem po przegranym meczu inaugurującym sezon) do Nottingham Forest, serbski obrońca Mihailo Ristic do Celty Vigo, skrzydłowy Andreas Schjelderup do Nordsjaelland, pomocnik Paulo Bernardo do Celtic Glasgow, obrońca Gilberto do Bahii, obrońca Lucas Veríssimo do Corinthians, Henrique Araújo do FC Famalicão.
Warto też wspomnieć o polskim akcencie. Reprezentujący polską młodzieżówkę osiemnastolatek Marcel Mendes-Dudziński (z polskim i brazylijskim obywatelstwem) podpisał kontrakt z Benfiką do czerwca 2028 roku. Piłkarz z Orłami związał się w 2021 roku po przejściu do tego klubu za darmo z Pogoni Szczecin.
Benfika Lizbona na początku sezonu 2023/24 w lidze
Aktualnie po 9 meczach Benfika zajmuje drugie miejsce z 22 punktami zaraz za Sportingiem CP z 25 punktami. Oba zespoły zremisowały po jednym meczu, ale podczas gdy Sporting wygrał pozostałe spotkania, Orły musiały pogodzić się z porażką w czasie inauguracji sezonu z Boavistą FC (2:3). Jak na razie sytuacja w lidze nie wygląda alarmująco. Mimo to zespół musi się mieć na baczności – w ostatnim czasie problemy zdrowotne dotknęły Kökçü, Alexandra Baha i Petara Musę.
Warto tu zarazem wspomnieć, że przed sezonem Benfika pokonała FC Porto 2:0 i wygrała Supertaca, czyli Superpuchar Portugalii, po raz dziewiąty w historii klubu. W tamtym meczu gole strzelili Angel Di Maria oraz Petar Musa. Poprzednie zwycięstwo w tych rozgrywkach miało miejsce cztery lata wcześniej.
W Lidze Mistrzów kłopoty – Benfika praktycznie na oucie
Dużo gorzej wygląda sytuacja Benfiki w Lidze Mistrzów. Orły trafiły do dość trudnej dla siebie grupy. Benfika znajduje się w grupie D, w której są również Inter Mediolan, RB Salzburg oraz Real Sociedad San Sebastian. Choć Benfika była rozstawiona z pierwszego koszyka, nie mogła mówić o szczęśliwym losowaniu. W poprzednim sezonie to właśnie Inter stanął na drodze Benfiki w ćwierćfinale LM i wyeliminował Portugalczyków. Pozostałe dwie ekipy to zaś uznane marki, doświadczone w europejskich rozgrywkach.
I w praktyce okazało się, że faktycznie Benfika nie może liczyć na taryfę ulgową, ale też zespół zaprezentował się poniżej oczekiwań. Ligę Mistrzów 2023/24 dla Benfiki zainaugurowało spotkanie z RB Salzburg, w którym obrońca Portugalczyków zaliczył czerwoną kartkę, a mecz skończył się 0:2 dla mistrzów Austrii. Kolejną porażkę Orły zanotowały z Interem Mediolan – Włosi wygrali 0:1. Tak samo skończyło się spotkanie z Real Sociedad.
Portugalczycy mają 0 punktów na koncie i jedynie iluzoryczne szanse na przejście do 1/8 Ligi Mistrzów. Real Sociedad i Inter Mediolan mają po 7 punktów, a RB Salzburg 3 punkty. Wystarczy więc, aby Włosi i Hiszpanie wygrali po jednym meczu, aby Benfika mogła zapomnieć o wyjściu z grupy w tym sezonie. Być może w zasięgu jest jednak jeszcze Liga Europy, więc jest o co walczyć.
